Description du projet

Un corail méditerranéen menacé

Cladocora caespitosa, parfois appelé le corail méditerranéen, est une espèce endémique, capable de vivre plusieurs siècles. Mais aujourd’hui, cette espèce est en déclin rapide, victime des activités humaines et du réchauffement des eaux.

Dans la plupart des régions méditerranéennes, les colonies se raréfient.

Colonies de cladocores cassées ou présentant des signes de nécrose (photos 2 et 3)

Une découverte inattendue dans un port

C’est dans le port de la Rague, à Mandelieu-la-Napoule, que plus de 200 colonies de Cladocora ont été récemment découvertes par les plongeurs scientifiques de NaturDive.

Un environnement surprenant pour ce corail réputé sensible : soumis aux variations de température, à la sédimentation et à la pollution, le port paraît être un habitat hostile. Pourtant, certaines colonies y montrent une résilience remarquable.

Le projet Cladocora vise à préserver les colonies les plus menacées, notamment celles risquant d’être ensevelies, tout en favorisant leur restauration et leur reproduction à travers la création de mini-récifs artificiels.

Belles colonies de cladocores découvertes par NaturDive dans le port de La Rague

Un projet scientifique et participatif

Les équipes de NaturDive cartographient et suivent l’état de santé des colonies, tout en expérimentant le bouturage et la transplantation sur des supports en matériaux neutres.

En partenariat avec les gestionnaires du port, les élèves du lycée professionnel Hutinel de Cannes concevront ces structures, tandis que les écoliers de Fanfarigoule participeront à des ateliers pédagogiques et immersifs autour du corail et de la biodiversité marine.

« Le port de la Rague abrite une population exceptionnelle de Cladocora. En comprenant pourquoi certaines colonies survivent ici, nous espérons trouver des solutions concrètes pour restaurer cette espèce emblématique sur toute la Côte d’Azur. »

— Samuel Jeglot, biologiste marin et directeur de l’association NaturDive

Quelques colonies cassées par les lignes de mouillage dans le port et sauvées par les plongeurs de NaturDive (opération effectuée en 2024).

Un modèle pour les ports méditerranéens

Au-delà du port de la Rague, le projet Cladocora ouvre la voie à une nouvelle approche de la conservation marine en milieu portuaire.

Les structures artificielles développées pourraient être adaptées à d’autres ports, permettant de transformer ces zones urbanisées en refuges pour la vie marine.

Le projet s’inscrit ainsi dans une démarche durable et reproductible, en lien avec les objectifs de restauration de la biodiversité marine portés par l’UICN et la stratégie européenne pour la nature.

« Avec Cladocora, nous voulons prouver qu’un port peut devenir un écosystème vivant très riche, et que la science, l’éducation et la coopération locale peuvent redonner de l’espoir pour la préservation de la biodiversité marine. »

— Damien Eloire, NaturDive

Une aventure humaine et scientifique à suivre

Tout au long du projet, NaturDive partagera les avancées scientifiques et les actions de terrain à travers des reportages photo, un documentaire court-métrage, des ateliers de sensibilisation et une exposition en plein air dans le port de la Rague. L’objectif est de faire connaître ce corail unique de Méditerranée et inspirer d’autres initiatives locales en faveur du vivant.

Photos : © Samuel Jeglot & Ioana Stoicescu – NaturDive

Un projet rendu possible grâce au soutien de nos partenaires !

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